Alcuni tradizionali tappetini in fibra chimica o peluche soffrono di scarsa resistenza alle macchie, tendenza a intrappolare sporco e sporcizia e difficoltà di pulizia; tendono ad ospitare batteri e acari della polvere, mancano di design innovativo e si spostano facilmente fuori posto. I tappetini in fibra chimica assorbono facilmente le macchie di olio, mentre i tappetini in puro cotone assorbono acqua e polvere ma sono difficili da centrifugare-asciugare dopo il lavaggio.
I tappetini in lega di alluminio sono durevoli, facili da pulire e resistenti allo scivolamento o allo spostamento. I tappetini in terra di diatomee offrono un forte assorbimento d'acqua, un'asciugatura rapida e una sensazione confortevole sotto i piedi. I tappetini in PVC offrono un'eccellente resistenza allo scivolamento, resistenza all'olio e facilità di pulizia. Alcuni tappetini sono dotati di basi in gomma di alta-qualità che offrono resistenza allo scivolamento e alle macchie, eliminando la necessità di lavaggi frequenti.
Sul mercato sono apparsi anche tappetini progettati per applicazioni specializzate. Ad esempio, i-tappetini antifatica-dotati di superfici in PVC con nucleo in schiuma di resina o realizzati interamente in PU (poliuretano)-offrono elasticità, resilienza e ammortizzazione per alleviare la pressione del piede, rendendoli ideali per le postazioni di lavoro che richiedono lunghi periodi di permanenza in piedi. Altri tappetini funzionali includono varietà per esterni anti-statici, isolanti e resistenti ai raggi UV-.
Vi è un crescente interesse del mercato per gli aspetti eco-salutistici e di compatibilità dei materiali dei tappetini, come il requisito che siano privi di odori-. La qualità del materiale determina il profumo; i tappetini di alta-qualità possono avere un leggero odore di gomma che si dissipa naturalmente dopo un periodo di utilizzo.
